FORT LAUDERDALE, Fla. – Para apoyar la orden ejecutiva del 30 de julio del gobernador Ron DeSantis, la Junta Estatal de Educación anunció que sus miembros adoptaron el viernes medidas de emergencia para “proteger” a los niños cuyos padres creen que serían “perjudicados” por la exigencia de mascarillas o las indicaciones de permanecer en casa.
Durante los 18 meses de la pandemia de coronavirus, los expertos en enfermedades infecciosas han recomendado sistemáticamente las dos medidas de salud pública. El Consejo Estatal de Educación aprobó una norma de emergencia para permitir los vales escolares privados a los padres que sientan que sus hijos están siendo acosados por las normas de seguridad de un distrito escolar.
“No tiene ningún sentido que hagamos esto y no apliquemos las protecciones más pequeñas”, aseguró Matthew Dietz, director de litigios del Grupo de Independencia de la Discapacidad en Miami.
El Departamento de Educación de Florida también amenazó con retener “los fondos estatales, los fondos de subvención discrecional, los fondos de lotería discrecional o cualquier otro fondo” de los distritos escolares con mandatos de mascarillas diseñados para proteger la salud de los profesores y estudiantes durante la nueva oleada de casos de COVID.
“Así que, si estamos en una emergencia, estemos en una emergencia, pero no podemos escoger y jugar con la vida de las personas y jugar con la elaboración de normas”, señaló Rosalind Osgood, presidenta de la Junta Escolar del Condado de Broward.
La prioridad durante la reunión de la junta estatal no era encontrar la forma de aplicar las recomendaciones de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Era proteger la “libertad de elección de los padres” a través del programa estatal de becas Hope, que ofrece a las víctimas de acoso escolar en las escuelas públicas acceso a la educación privada.
El Sindicato de Maestros de Broward y Maestros Unidos de Dade se han opuesto a la orden ejecutiva de DeSantis, a las medidas del Departamento de Educación de Florida para apoyarla y a los esfuerzos legislativos para que los contribuyentes financien la educación con fines de lucro.
“Vamos a seguir haciendo saber a nuestra gente que nuestros niños no deben ser propaganda política. Que este no es el camino correcto”, señaló Karla Hernández-Mats, presidenta de los Maestros Unidos de Dade.
La Junta Escolar del Condado de Broward acordó implementar un mandato de mascarilla a partir del 18 de agosto, antes de que DeSantis firmara su orden ejecutiva. La Junta Escolar del condado de Miami-Dade aún no ha tomado una decisión sobre si habrá o no mandatos a partir del 23 de agosto.
La oposición a la orden de DeSantis molestó al presidente Joe Biden, quien planteó el tema a principios de esta semana durante un discurso en el que le pidió que “se quitara de en medio”. DeSantis respondió durante una conferencia de prensa diciendo que no lo iba a hacer.
Notas relacionadas:
Runcie sobre la exigencia de mascarillas en escuelas públicas: Tenemos que actuar con cautela
Hospitales en Florida agobiados por aumento del virus
Escuelas católicas exigirán a los alumnos no vacunados que lleven mascarillas
Florida: Divide el tema de uso cubrebocas en escuelas
El Distrito Escolar de Broward retrasa decisión final sobre uso de mascarillas en aulas
EU: Se endurece respuesta a los que se niegan a vacunarse
Florida bate récord de COVID-19, pero el gobernador no cede