CAPE CORAL, Fla. – A pesar de un aumento de casos de COVID-19 en el estado de Florida, el gobernador Ron DeSantis llevó a cabo una conferencia de prensa el viernes por la mañana y dijo que no se dejaría disuadir por “un movimiento para imponer más restricciones al pueblo estadounidense”.
“En Florida, no habrá cierres de escuelas, no habrá restricciones ni mandatos en el estado de Florida”, dijo el gobernador durante su comparecencia en un restaurante en Cape Coral.
DeSantis dijo que los floridanos serán libres de elegir lo que sea mejor para ellos y que el estado protegerá el derecho de sus residentes a trabajar, que las empresas operen y que los estudiantes asistan a la escuela en persona.
También dijo que firmará una orden ejecutiva para emitir reglas de emergencia para “proteger los derechos de los padres”, lo que les permitirá decidir si sus hijos deben usar máscaras en las escuelas.
MIRA: La rueda de prensa completa del gobernador Ron DeSantis en Cape Coral:
Su anuncio se produce después de que el Distrito de Escuelas Públicas del Condado de Broward dijo que una vez más requerirían que los estudiantes usen máscaras al comienzo del año escolar 2021-22.
“No hay manera de que pueda traer a alguien de vuelta a un ambiente escolar en el autobús, la cafetería, y no tener un mandato de mascarilla. Esa es una decisión moral”, dijo el miércoles la presidenta de la Junta Escolar de Broward, Rosalind Osgood.
Osgood señaló que la decisión se tomó debido a la responsabilidad que tienen como consejo escolar, pero cumplirán la ley si el gobernador emitiera una orden ejecutiva que prohibiera el uso obligatorio de mascarilla en las escuelas.
“Si en el alma del gobernador está la sensación de que esto es lo correcto, entonces debería firmar la orden ejecutiva”, afirmó Osgood.
La decisión de DeSantis, que se esperaba, no está siendo acogida localmente por los miembros del Consejo Escolar de Broward.
“Es una decisión decepcionante”, señaló Sarah Leonardi, miembro del Consejo Escolar. “Me temo que con esa decisión veremos un aumento de casos en nuestras escuelas y nuestras comunidades”.
Leonardi cree que son las precauciones de seguridad, como el enmascaramiento, las que mantienen el COVID bajo control en las escuelas.
“Nos encontramos en la intersección de La Dimensión Desconocida y el Día de la Marmota, ya que volvemos a estar en el punto exacto en el que nos encontrábamos hoy hace un año”, señaló en un comunicado la presidenta de United Teachers of Dade, Karla Hernández Mats. “Mientras el sur de Florida se convierte en el epicentro nacional del COVID, el gobernador DeSantis sigue participando en guerras culturales que ponen en peligro la vida de los floridanos. Seamos mejores ciudadanos siguiendo las pautas de seguridad y vacunándonos”.
Según el gobernador, Florida fue el único estado grande de Estados Unidos que ofreció clases completamente en persona durante el año escolar y aseguró que un estudio de la Universidad de Brown no encontró ninguna correlación entre las tasas de casos y los mandatos de mascarilla en las escuelas.
Sin embargo, los críticos de ese estudio dicen que ya está obsoleto y que se centró en comunidades más pequeñas, donde las escuelas volvieron a abrir antes de la pandemia.
En cualquier caso, DeSantis considera que deben ser los padres quienes decidan si sus hijos deben llevar mascarilla a la escuela.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos han presionado mucho para que se obligue a todos los alumnos y miembros del personal escolar a llevar mascarilla, pero cree que “eso sería un gran error” y que los CDC estaban mostrando desprecio por el bienestar físico y mental de los niños.
Los funcionarios de los CDC afirman que apoyan el aprendizaje en persona y creen que “volver con seguridad” a las aulas en otoño es una prioridad, pero también sostienen que el uso de mascarillas ayudará a prevenir la propagación del COVID-19, especialmente en el caso de los niños que no pueden vacunarse.
“El uso sistemático y correcto de la mascarilla por parte de las personas que no están totalmente vacunadas es especialmente importante en espacios cerrados y en entornos concurridos, cuando no se puede mantener la distancia física”, afirmaron los CDC en su sitio web.
Con la orden ejecutiva, el gobernador está desafiando las recomendaciones no sólo de los CDC, sino también de otros expertos en salud como la Academia Americana de Pediatría.
“La ciencia es inequívoca”, señaló la Dra. Aileen Marty, experta en enfermedades infecciosas. “Las mascarillas reducen la transmisión”.