BROWARD COUNTY, Fla. – Casi tres semanas después de que Robert Runcie fuera arrestado por un cargo de perjurio, y un día antes de su comparecencia programada, los contribuyentes se enteraron de que desembolsarían más de tres cuartos de millón de dólares para el superintendente saliente de las escuelas públicas del condado de Broward.
El total de $ 754,900 se alcanzó en un acuerdo de separación mutua que la junta escolar aprobó por un estrecho voto de 5-4 el martes por la tarde. Runcie anteriormente tenía dos años más en su contrato.
Entonces, ¿por qué el condado está en apuros por todo ese dinero?
La presidenta de la Junta, la Dra. Rosalind Osgood, señaló que el distrito podría haber estado buscando un pago de $ 2 millones bajo la primera oferta del abogado de Runcie, que habría cubierto el resto de ese contrato.
“Al final del día ... esto se convierte en una decisión comercial”, dijo Alan Danz, abogado laboralista durante casi 30 años. “Da cierre y finaliza, [las partes] cortaron el gasto de los honorarios de los abogados en el futuro. Y se podría argumentar que eso ahorra dinero a los contribuyentes al final”.
Danz dijo que todo se remonta al acuerdo de empleo de Runcie, que está repleto de ventajas, a menudo realizadas con puestos ejecutivos para atraer a los mejores talentos. Ahora, conduce a obligaciones contractuales.
Incluso si Runcie hubiera sido despedido por causa justificada, por ejemplo, habría tenido derecho a días de vacaciones ganados, acumulados y no utilizados.
“El acuerdo mutuo es algo que permite a cada parte personalizar algo que funcione para ambas partes, de modo que cada parte pueda alejarse”, dijo Danz. “El señor Runcie se marcha quizás con menos de lo que quería. La Junta escolar se marcha tal vez pagando un poco más de lo que querían. Pero la distracción del litigio, el costo del litigio, todo ahí queda y cada una de las partes se va por su camino”.
En este caso, el acuerdo de separación mutua se produce en lugar de un despido con causa, en parte porque aún no se sabe si Runcie será condenado por el cargo de perjurio que enfrenta.
“Dado que el Sr. Runcie no ha sido declarado culpable del cargo, no tomamos esta ruta [de despido por causa justificada]”, dijo Debra Hixon, miembro de la Junta escolar. “Personalmente, creo que todos tienen derecho al debido proceso y quería esperar el resultado antes de considerar la terminación. La separación de mutuo acuerdo fue ofrecida por el Sr. Runcie”.
La compañera de la Junta, Sarah Leonardi, agregó: “Existía un riesgo financiero significativo por el despido por causa justificada, considerando que el proceso legal aún no se ha desarrollado completamente”.
Local 10 News preguntó a ambos miembros de la Junta qué se está haciendo para garantizar que haya más supervisión fiduciaria sobre los lucrativos beneficios financiados por los contribuyentes incluidos en el contrato de trabajo del próximo superintendente del distrito.
“Como alguien que es nuevo en esta Junta, la supervisión fiduciaria del contrato de trabajo del futuro superintendente es una prioridad mía mientras salimos a hacer nuestra búsqueda nacional”, dijo Leonardi.
A la misma pregunta, Hixon dijo:
“Como Junta, tendremos que tomar discusiones sobre cuál será el nuevo contrato para el nuevo superintendente. Tendrá que ser competitivo con otras personas en esta posición en otros distritos locales y en los otros 10 distritos principales. Animaría al público a participar en el proceso de contratación y dar a conocer sus pensamientos e inquietudes al principio del proceso y con frecuencia”.
As for next steps and whether the generous taxpayer-funded benefits in #Runcie’s employment agreement will be included in his replacement’s employment agreement - here’s what @browardschools Board Members Leonardi + Hixon had to say today. (Attached) pic.twitter.com/0rMxLxfzGX
— Christina Vazquez (@CBoomerVazquez) May 11, 2021
DOCUMENTOS RELACIONADOS:
Acuerdo de trabajo original de Robert Runcie
Tres opciones que la Junta Escolar tuvo para separarse de Runcie
El acuerdo completo de separación mutua se puede ver a continuación:
Para ver las agendas de las reuniones de la Junta escolar y videos de las discusiones que llevaron a la decisión, haz clic aquí.