WELLINGTON, Fla. – En una conferencia de prensa en Wellington, Florida, el gobernador Ron DeSantis anunció la firma del Acuerdo de Asociación de Proyectos del Área Agrícola de los Everglades (EAA, por sus siglas en inglés).
Este acuerdo de $3.4 mil millones entre el Estado de Florida y el gobierno federal es un paso importante hacia el cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos que comienza la construcción del componente de reservorio del proyecto de Embalse EAA. Se trasladará la descarga desde el lago Okeechobee hacia el sur hasta el embalse EAA del sur de Florida, que detendrá los vertidos del lago Okeechobee de una vez por todas.
“Este proyecto es absolutamente esencial”, dice DeSantis. Además, este acuerdo permitirá oficialmente que el Cuerpo del Ejército de los Estados Unidos trabaje al unísono con el Estado de Florida para ayudar a restaurar los Everglades.
Esto reducirá y, en última instancia, eliminará las descargas dañinas del lago Okeechobee. También ayudará a los puntos más meridionales de los Everglades, especialmente durante las temporadas de sequía.
Según las autoridades, cuando el nivel del agua del lago Okeechobee se eleva demasiado, amenaza con inundar las casas cercanas. Es entonces cuando el distrito de administración de agua del sur de la Florida descarga el exceso de agua a los estuarios de St. Lucie y Caloosahatchee. Sin embargo, hay un problema: esto altera el ecosistema y causa muertes de peces y floraciones de algas.
Pronto, gracias al embalse de la EAA, en lugar de enviar el agua dañina al este y al oeste de Kake Okeechobee, el agua primero será limpiada y luego desviada hacia el sur a la Bahía de Florida, que está entre los Cayos y el continente. La inyección de agua dulce equilibrará el nivel de salinidad de la bahía, que ahora tiene demasiado agua salada.
Hace un año, el Estado de Florida comenzó a construir el área de tratamiento de aguas pluviales donde se limpiará el agua. Ahora, el gobierno federal se ha comprometido a construir el embalse junto al área de tratamiento para que el agua limpia pueda almacenarse hasta que sea necesaria.
“Un ecosistema saludable de los Everglades equivale, muy claramente, a la prosperidad y al bienestar económico de todos los floridanos”, dice el Superintendente del Parque Nacional de los Everglades, Pedro Ramos.
Construcción del embalse está previsto que comience a finales de 2021. Sin embargo, están 12 meses antes de lo previsto.