MIAMI, Fla. – El verano pasado hubo una fricción notable entre los condados y los municipios por el dinero de la Cares Act. En aquel entonces, las pautas federales señalaban que solo las comunidades con 500,000 residentes o más podían recibir los fondos.
Ahora, el último paquete de ayuda COVID-19 incluye ayuda directa a municipios más pequeños con un umbral de población de 50.000 o más, lo que podría evitar un aumento de impuestos, salvar puestos de trabajo, pagar a los empleados y mantener servicios básicos como la recolección de basura.
Recommended Videos
Se espera que los proyectos de ley se presenten a la Cámara de Representantes de Estados Unidos para su aprobación final el martes.
Christina Vázquez de Local 10 News habló con la Liga Nacional de Ciudades y están instando a los legisladores federales a mantener la ayuda directa a los gobiernos locales.
Desde el abogado de la ciudad de Weston Jamie Cole hasta el alcalde de Miami Beach, Dan Gelber, los líderes locales están trabajando para explicar cómo la inyección de apoyos directa a las ciudades ayudará a los contribuyentes residentes.
“Las ciudades de Florida deben equilibrar su presupuesto por lo que, a diferencia del gobierno federal, las ciudades no pueden tener un déficit y deben asegurarse de tener suficientes ingresos para pagar sus gastos”, dijo Cole.
“Como resultado de la pandemia, las ciudades han recibido menos ingresos de impuestos a la gasolina, al turismo y a la propiedad, a pesar de que los precios de la vivienda parecen estar subiendo. Es muy probable que los valores evaluados para los edificios de oficinas y los hoteles disminuyan, por lo que las ciudades se enfrentarán a una pérdida de ingresos. Al mismo tiempo, las ciudades han tenido una gran cantidad de gastos. Han tenido que comprar equipo de protección personal para policías y bomberos, por lo que las ciudades han tenido gastos sustanciales y pérdida de ingresos, y como no pueden tener déficit, el gasto es la única forma de compensarlo. Si el gobierno federal no hubiera cumplido, habría sido necesario aumentar los impuestos”.
Gelber comentó: “las ciudades hicieron cosas diferentes para descubrir cómo superar esto”.
La Liga Nacional de Ciudades (NLC) ha estado rastreando los impactos financieros en los presupuestos locales de COVID-19, desde gastos de mitigación de casos hasta pérdidas sustanciales de ingresos.
“COVID fue un gran impacto para la economía”, explicó Gelber. “Y ciertamente para un lugar que depende tanto de la industria hotelera, que es una de esas industrias que más sufrió, vemos ciudades como la mía y otras realmente afectadas en sus ingresos”.
A diferencia del gobierno federal, los municipios deben equilibrar sus libros.
“Muchos de nosotros fuimos a reservas, algunas personas dejaron de contratar y dejaron que se llenaran los puestos, algunas personas tomaron licencias, hicimos un poco de todo eso y lo que esto hará es permitirnos obtener nuestra base financiera”, dijo Gelber.
A medida que las ciudades se encaminaban hacia este año fiscal, enfrentaron opciones sombrías, lo que para una ciudad significa aumentar las tarifas e impuestos o recortar gastos al retirar servicios o despedir personal, para incluir a los primeros en responder.
El NLC identificó que la “seguridad pública” estaba “en juego”.
Debido a la pandemia, hemos tenido una mayor necesidad de hacer cumplir la ley”, dijo Gelber. “Hemos estado pagando muchas de estas cosas con la posibilidad de un reembolso, pero sin la garantía”.
El economista jefe de Moody’s Analytics, Dr. Mark Zandi, explicó que: “El dinero que va al gobierno local se destina a servicios esenciales. Necesitamos protección, bomberos, limpieza de basura, servicios básicos de agua y alcantarillado, estas son cosas necesarias, no de lujo”.
Cole añadió que: “Eso permitirá que las ciudades continúen brindando servicios, que eviten despidos y licencias, que no aumenten los impuestos. Entonces, el residente promedio continuará viendo una continuación de todos esos servicios sin un aumento en los impuestos “.
Eso es si permanece en el proyecto de ley que ahora va ante la casa el martes.
“Todo el mundo ha sufrido por esto y, con suerte, tenemos una luz al final del túnel y podremos ver nuestro camino a través de ella”, dijo Cole.
En la última revisión, Florida estaba preparada para recibir $ 17.3 mil millones de dólares en el Plan de Rescate Americano.