CARACAS – Un permiso emitido por el gobierno de Estados Unidos que permite al gigante energético Chevron Corp. bombear y exportar petróleo venezolano terminará esta semana, anunció el miércoles el presidente Donald Trump, poniendo fin a lo que se convirtió en un salvavidas financiero para el país sudamericano.
El anuncio de Trump en su red Truth Social acusó al gobierno del presidente Nicolás Maduro de no cumplir con las condiciones democráticas para las elecciones presidenciales de julio del año pasado, así como de no moverse lo suficientemente rápido para transportar de regreso a Venezuela a los inmigrantes que están listos para ser deportados.
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“Por la presente estamos revirtiendo las concesiones que el corrupto Joe Biden le dio a Nicolás Maduro, de Venezuela, sobre el acuerdo de transacción petrolera”, escribió Trump.
La publicación de Trump no mencionó específicamente a Chevron, con sede en California, ni al permiso, conocido formalmente como licencia general, que exime a la compañía de sanciones económicas y le permite exportar y vender petróleo venezolano en Estados Unidos. Pero es la única licencia relacionada con Venezuela cuya información de emisión y renovación coincide con las fechas que Trump mencionó en su publicación en las redes sociales.
La administración del presidente Joe Biden autorizó la licencia en 2022 después de que Maduro acordara trabajar con la oposición política de Venezuela hacia una elección democrática. Pero las elecciones, que tuvieron lugar en julio de 2024, no fueron justas ni libres, y Maduro prestó juramento el mes pasado para un tercer mandato de seis años a pesar de la evidencia creíble de que su oponente obtuvo más votos.
El gobierno de Biden resistió durante meses los llamados de la oposición venezolana y otros para rescindir la licencia, cuyo objetivo dijo inicialmente Estados Unidos era “apoyar la restauración de la democracia”. La oposición ha estimado que el gobierno de Maduro ha recibido unos 4.000 millones de dólares a través del permiso, que debía ser renovado el sábado.
“Estamos al tanto del anuncio de hoy y estamos considerando sus implicaciones”, dijo el portavoz de Chevron, Bill Turenne, en un comunicado. “Chevron lleva a cabo sus negocios en Venezuela en cumplimiento con todas las leyes y regulaciones, incluido el marco de sanciones proporcionado por el gobierno de los Estados Unidos”.
Venezuela se asienta sobre las reservas probadas de petróleo más grandes del mundo y alguna vez las usó para impulsar la economía más fuerte de América Latina. Pero la corrupción, la mala gestión y las eventuales sanciones económicas de Estados Unidos hicieron que la producción disminuyera constantemente.
El gobierno de Maduro no hizo comentarios de inmediato sobre el anuncio de Trump.