Más de 95 millones de personas se enfrentan este martes a un frío glacial, mientras un vórtice polar hace descender las temperaturas a niveles récord, cerrando escuelas, reventando tuberías y obligando a las comunidades a habilitar más refugios temporales para las personas sin hogar.
“Algunas de las temperaturas más frías de toda la temporada invernal se están registrando ahora en el centro de Estados Unidos”, dijo Andrew Orrison, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.
Recommended Videos
El frío severo descendió sobre la parte media de la nación el lunes, tras las tormentas del fin de semana que azotaron el este de Estados Unidos, causando la muerte de al menos 17 personas. Algunas áreas de la región del centro-norte tienen sensaciones térmicas tan frías como de -45,5 a -51 grados Celsius (-50 a -60 grados Fahrenheit), dijo Orrison.
Es tan peligroso que cientos de distritos escolares públicos cancelaron clases o cambiaron a aprendizaje en línea el martes en Oklahoma, Iowa, Minnesota, Nebraska, Wisconsin, Kansas y Missouri. Y en Kansas City, Kansas, se instalaron docenas de carpas en un edificio para albergar a las personas sin hogar.
Gran parte de la región del centro-norte, incluyendo Dakota del Norte, ya se sintió más como el Polo Norte el martes, cuando Bismarck alcanzó los -39 ºC (-39 ºF), batiendo el récord de -38,3 ºC (-37 ºF) establecido en 1910 para la misma fecha.
Las condiciones estaban deteriorándose rápidamente en el noreste, este y centro de Oklahoma, ya que los residentes en estas partes del estado lidiaban con lluvia helada, hielo y nieve, según el Servicio Meteorológico Nacional.
La Patrulla de Carreteras de Oklahoma informó que la US Highway 75 entre Tulsa y Okmulgee fue cerrada en ambas direcciones debido a la cantidad de vehículos y camiones que quedaron atascados en la carretera por el hielo.
“Nuestros policías están trabajando para conseguir camiones de sal y arena a la zona para el tratamiento de las carreteras, pero es extremadamente resbaladiza en esa zona” , dijo la Patrulla de Carreteras de Oklahoma en una publicación en X.
En el norte del estado de Nueva York, se esperaba que cayeran 30,5 centímetros (un pie) o más de nieve de efecto lago el martes en algunas zonas al este del lago Ontario. La nieve que soplaba creó condiciones de nieve blanca y provocó advertencias de viaje.
Kentucky se prepara para ante tormenta invernal
En Kentucky, el estado se preparaba para una tormenta invernal que podría dejar 30,5 centímetros (un pie) o más de nieve en algunas partes del estado, comenzando el miércoles.
“Esta es una tormenta de nieve en medio de un desastre natural”, dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, en una conferencia de prensa el martes en Frankfort, la capital del estado.
El número de víctimas mortales relacionadas con el clima en Kentucky se elevó a 14, según el gobernador. Las dos últimas víctimas mortales se registraron en el condado de Jefferson, que incluye Louisville. Los dos fallecidos, un hombre y una mujer adultos, al parecer no tenían hogar y murieron de hipotermia.
“Eso debería decirnos a todos que las condiciones climáticas son tan peligrosas como el agua”, declaró Beshear.
Parte de Virginia se prepara para medio metro de nieve
Los funcionarios de Virginia se preparan para hasta 30,5 centímetros (un pie) o más de nieve en la región sur del estado, menos de una semana después de haber sido azotada por la nieve, lluvia helada e inundaciones.
“Si usted todavía no está donde quiere estar para la medianoche de hoy, por favor no vaya”, dijo el gobernador republicano Glenn Youngkin en una conferencia de prensa el martes.
___
La periodista de The Associated Press Heather Hollingsworth en Mission, Kansas, contribuyó a este despacho.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.