PEMBROKE PARK, Fla. – El veloz huracán Helene demostró ser un fenómeno meteorológico de gran magnitud y poder. Su extensa marejada ciclónica devastó áreas costeras de Florida, mientras que sus lluvias torrenciales de largo alcance afectaron a Georgia, Carolina del Sur y regiones montañosas de Carolina del Norte y Tennessee.
Michael Lowry, especialista en huracanes y experto en marejadas ciclónicas de la Autoridad Meteorológica de Local 10 News, explicó que la naturaleza de este huracán se debe a las temperaturas del mar y la atmósfera. “Al inicio de la temporada de huracanes, las temperaturas eran más cálidas. Lo que sucede al entrar en los meses de otoño es que la atmósfera se enfría más rápido que el océano, lo que resulta en una atmósfera menos estable”, señaló Lowry el domingo durante el programa This Week In South Florida.
El ojo de la tormenta impactó la región de Big Bend, donde los huracanes Idalia y Debby golpearon en los últimos 13 meses. Helene se movió tierra adentro a velocidades de hasta 30 mph. Atlanta experimentó un récord de 48 horas de lluvia continua, resultando en inundaciones catastróficas allí y en el área de Asheville.
“Estas son las inundaciones más extensas que he visto en las montañas”, afirmó Lowry.
Carolina del Sur sufrió tornados, mientras que en Tennessee un hospital tuvo que ser evacuado.
“Estamos presenciando el pico de la temporada de huracanes ahora, mucho más tarde de lo habitual”, añadió el experto.
Según el Centro Nacional de Huracanes, Helene alcanzó velocidades de hasta 24 mph en el Golfo de México, con vientos de 120 mph que generaron marejadas ciclónicas de hasta 15 pies. Al tocar tierra el jueves como huracán de categoría 4, Helene tenía un diámetro de aproximadamente 350 millas y vientos de hasta 140 mph.
Lowry reveló que un dron cazahuracanes que ingresó al ojo de Helene registró vientos de 160 mph. Hasta el domingo por la tarde, el número de víctimas mortales relacionadas con Helene había aumentado a al menos 64.
La adaptación a estas poderosas tormentas representa un desafío significativo para el sur de Florida. Respecto al futuro de la construcción, Lowry explicó que barreras como el AquaFence, que protegió un hospital en Tampa, no funcionarían en el área de Miami debido a la roca caliza porosa del subsuelo. “El agua no solo es un problema lateral aquí”, señaló, sugiriendo que la solución es construir a mayor altura.
Esta devastadora tormenta subraya la urgente necesidad de preparación y adaptación ante fenómenos meteorológicos cada vez más intensos en nuestra región.